1. Chemická energie: Palivo, obvykle benzín nebo nafta, ukládá chemickou energii ve svých vazbách.
2. spalování: Palivo je spalováno ve válcích motoru a uvolňuje chemickou energii jako teplo a rozšiřující plyny.
3. mechanická energie: Rozšiřující se plyny tlačí na písty a přeměňují tepelnou energii na mechanickou energii (pohyb pístů).
4. Přenos energie: Tato mechanická energie se poté přenáší řadou komponent, včetně klikového hřídele, přenosu a náprav, aby nakonec otočila kola a posunula auto.
Chemická energie uložená v palivu se tedy transformuje na kinetickou energii pohybu automobilu.
