Topení v autě fouká studený vzduch při volnoběhu, protože motor nevyrábí dostatek tepla k zahřátí chladicí kapaliny, která proudí jádrem topení. Chladicí kapalina je ohřívána motorem, když proudí hlavou válců motoru a vodním čerpadlem. Když motor běží na volnoběh, neproudí chladicí kapalina motorem dostatečně rychle, aby absorbovala dostatek tepla, takže chladicí kapalina, která proudí jádrem topení, není dostatečně horká, aby ohřívala vzduch, který proudí průduchy.
S rostoucími otáčkami motoru proudí chladicí kapalina motorem rychleji a absorbuje více tepla. Tato teplejší chladicí kapalina pak proudí jádrem ohřívače a ohřívá vzduch, který proudí ventilačními otvory. Proto topení fouká horký vzduch, když auto jede.
