Surové uhlí se drtí na menší kousky, aby se zvětšila plocha povrchu pro lepší spalování, a zpracovává se, aby se odstranily nečistoty, jako je popel a síra.
Krok 2:Spalování v kotli
Práškové uhlí se pak přivádí do kotle, kde se spaluje s předehřátým vzduchem. Chemická energie uhlí se uvolňuje jako tepelná energie, která přeměňuje vodu v kotli na páru při velmi vysokém tlaku.
Krok 3:Přehřátí a opětovné zahřátí
Pára opouštějící kotel je známá jako primární pára. Pro zvýšení účinnosti se primární pára přehřívá v sekundárních přehřívačích tím, že je vystavena ještě vyšším teplotám. Některé elektrárny také používají přihříváky, kde se pára znovu ohřívá poté, co expanduje přes první stupeň turbíny (známý jako přihřívání).
Krok 4:Parní turbína
Vysokotlaká a vysokoteplotní pára z kotle nebo dohřívače vstupuje do parní turbíny, vícestupňového zařízení sestávajícího z řad rotujících lopatek. Jak pára prochází lopatkami turbíny, ztrácí energii a působí na lopatky silou, což způsobuje jejich rotaci. Rotace turbíny je to, co nakonec vyrábí elektřinu.
Krok 5:Kondenzátor a chlazení
Poté, co pára projde lopatkami turbíny, vstupuje do kondenzátoru, výměníku tepla, kde pára kondenzuje zpět na vodu pomocí chladicího média, jako je říční voda nebo chladicí věže. Kondenzovaná voda je pak čerpána zpět do kotle, aby se cyklus opakoval.
Krok 6:Generátor
Rotující hřídel turbíny je spojena s generátorem, který pomocí elektromagnetické indukce přeměňuje mechanickou energii na energii elektrickou. Jak se generátor otáčí, indukuje tok elektronů v okolních elektrických vodičích.
Krok 7:Přenos
Elektrická energie generovaná v elektrárně je obvykle přenášena vysokonapěťovými přenosovými vedeními do různých distribučních center, která pak dodávají energii do domácností, průmyslových odvětví a podniků prostřednictvím místních distribučních sítí.
