Ve většině moderních vozidel je klimatizační systém poháněn motorem automobilu. Motor pohání kompresor, který stlačuje plynné chladivo a posílá ho přes kondenzátor. Kondenzátor ochlazuje chladivo, které se mění na kapalinu. Kapalné chladivo pak proudí expanzním ventilem, který umožňuje jeho expanzi a přeměnu na plyn. Tento plyn je následně posílán přes výparník, který absorbuje teplo z interiéru vozu a ochlazuje vzduch. Ochlazený vzduch je pak ventilátorem vháněn do kabiny vozu.
Takže zatímco auto nespotřebovává benzín k přímému provozu klimatizace, klimatizace je nepřímo poháněna benzínem, který pohání motor.
