Auto není dokonale pevná konstrukce. I když je navržen tak, aby byl dostatečně tuhý a pevný, aby chránil své cestující, je vyroben z mnoha různých materiálů (ocel, hliník, plast, sklo atd.) spojených dohromady. Tyto materiály mají různé pevnosti a vlastnosti a spojení mezi nimi vytváří body potenciální pružnosti a deformace. Při srážce se automobil zdeformuje, aby absorboval energii nárazu, což ukazuje, že nejde o skutečně pevnou a nepoddajnou konstrukci.
