Proč mají auta stranu řidiče vlevo?

Poloha na straně řidiče (vlevo nebo vpravo) není univerzální standard; liší se podle země. Důvody rozdílů jsou složité a historické, ale významnou roli hrálo několik faktorů:

* Zemědělské nářadí: V mnoha zemích, kde se jezdí vlevo (jako je Spojené království), tradice pochází z designu raných zemědělských nástrojů. Lidé řídili své vozy a pluhy s otěžemi v levé ruce a pravou ruku měli volnou, aby mohli ovládat nástroje. Díky tomu bylo praktičtější držet se vlevo. To je spíše přispívající faktor než definitivní příčina.

* Vojenská taktika: Někteří historici tvrdí, že roli sehrály vojenské formace. Držení se vlevo (pro pravoruké vojáky) umožňovalo vojákům tasit meče dominantní rukou a stále mít volnou otěž k ovládání svých koní. Opět věrohodný přispívající faktor.

* Předčasné kočáry a vozidla tažená koňmi: Podobně jako u zemědělských nástrojů ovlivňovala zvyk poloha sezení a ovládací mechanismy na prvních povozech.

* Napoleonův vliv: Napoleonovy armády byly nápomocné při šíření pravostranné jízdy po velké části kontinentální Evropy. Jde však spíše o důsledné přijetí normy než o originální kauzu. Země, které dobyl, se přizpůsobily pravostrannému řízení.

* Industrializace a hromadná výroba: Jakmile se v regionu ujal dominantní standard, industrializace značně ztížila změnu stran. Změna strany silnice by vyžadovala významné a nákladné změny infrastruktury.

Je důležité si uvědomit, že neexistuje jediná definitivní odpověď. Konvence řízení levou vs. pravostrannou se vyvíjela organicky po staletí, poháněná kombinací těchto historických faktorů a postupnou standardizací v rámci regionů. Je to věc historické nahodilosti; jakmile byl standard zaveden, bylo velmi obtížné jej změnit.