Mezi fanoušky automobilových závodů a motoristického sportu obecně jsou šampionáty NASCAR v Severní Americe a zbytku světa známé jako vrchol této disciplíny. ARCA racing je na druhou stranu méně slavný – takže se zde podíváme na otázku, co je to ARCA racing?
Než se podíváme na závody ARCA, jeho historii, vývoj a vztah s NASCAR, musíme nejprve udělat krok zpět a podívat se na základnější otázku:co jsou závody skladových vozů?
Závody sériových vozů byl původně produktem éry prohibice v USA, kdy běžci z měsíčního svitu tajně přestavovali svá vozidla, aby jim umožnili předběhnout úřady. Tyto vozy se musely vyvarovat jakýchkoli okázalých nebo zjevných úprav, aby na sebe nepřitahovaly nežádoucí pozornost.
Snad nepřekvapivě to vedlo k tomu, že hrdí majitelé těchto speciálních vozidel mezi sebou organizovali neformální závody, aby předvedli své mechanické dovednosti a předvedli své řidičské umění.
Z těchto začátků se zrodil koncept závodů skladových vozů. Základním předpokladem bylo tradičně závodit ve vozech, které jsou dostupné široké veřejnosti, spíše než ve speciálních vozidlech stavěných pro závodění – to je původní význam „sériového vozu“.
Zpočátku byla tato závodní setkání neformální záležitostí, ale začátkem 30. let se stala mnohem organizovanější. V tomto bodě se však pravidla lišila závod od závodu a událost od události.
Ve snaze vyřešit tento problém vytvořil muž jménem Bill France Sr. v roce 1948 National Association for Stock Car Auto Racing, známější pod světově proslulou zkratkou NASCAR.
Závody NASCAR zůstávaly po mnoho let věrné ideálům „sériových vozů“ s pravidly, která zajistila, aby se závodící vozy co nejvíce blížily vozům dostupným pro širokou veřejnost.
To však již neplatí; moderní vysoce výkonné sériové vozy jsou speciálně navržené hi-spec závodní stroje, které jen povrchně připomínají běžné silniční vozy.
Od samého začátku měla ARCA vždy úzký vztah s NASCAR, i když ne vždy byla oficiálně přidružena.
Závody ARCA byly původně založeny v Toledu ve státě Ohio v roce 1953 Johnem Marcumem, přítelem Billa France a bývalým zaměstnancem NASCAR.
Původní název, který Marcum pro svou organizaci zvolil, byl Midwest Association for Race Cars (MARC), a jak název může napovídat, byl spuštěn jako regionální alternativa – i když ne nutně konkurent – k jižanským závodům NASCAR.
Od svého počátku si MARC udržoval blízký vztah s NASCAR a vliv zakladatele NASCAR Billa France byl důležitý v jeho vývoji.
Na žádost Francie se od roku 1964 MARC stal součástí Daytona Speedweeks. Ve stejné době byl název změněn na Automobile Racing Club of America (ARCA), aby organizace získala více národní než pouze regionální přitažlivost – opět podle rady Billa France.
Úzký vztah s NASCAR byl udržován od prvních dnů MARC. Ačkoli je ARCA považována pouze za menší profesionální závodní ligu, stala se zkušebním prostorem pro začínající mladé jezdce a byla vnímána jako zdroj tří prestižnějších národních sérií NASCAR.
Závody se konají na několika různých stylech tratí, včetně superspeedway a silničních tratí. ARCA je také jedním z posledních šampionátů, které ještě využívají prašné cesty.
Úzký vztah ARCA racing s NASCAR lze také vidět ve způsobu, jakým ARCA používá stejná auta jako ta používaná v NASCAR, i když jsou to obvykle starší a o něco levnější verze.
To dává smysl, protože ARCA nemá expozici NASCAR a týmy ARCA nemají nic podobného rozpočtu jako nejlepší týmy NASCAR, které by mohly utratit za svá závodní vozidla.
Po tak dlouhém a úzkém neoficiálním spojení mezi NASCAR a ARCA, které existovalo od samých počátků ARCA, kdy byla ještě známá jako MARC, v roce 2018 bylo oznámeno, že přidružení má být oficiální.
V dubnu téhož roku byla akvizice ARCA společností NASCAR potvrzena, což konečně formalizovalo to, co bylo po mnoho let neformálním a vzájemně prospěšným vztahem mezi těmito dvěma organizacemi.
Když bylo učiněno oznámení, bylo uvedeno, že sezóna 2018 spolu se sezónou 2019 ARCA zůstanou nezměněny. Poté, od sezóny 2020, se očekávají nový vývoj a změny, ačkoli úplné podrobnosti o tom, co to bude, ještě nebyly potvrzeny
Z informací to, co bylo dosud zveřejněno – a co lze docela předpokládat – je, že se oba budou stále těsněji integrovat.
Zdá se, že myšlenkou je nabídnout přirozenější vývoj pro nejtalentovanější jezdce z ARCA do řad profesionálů NASCAR tím, že mladším jezdcům dáme šanci poměřit svůj um proti zkušeným veteránům NASCAR.
V každém případě je třeba doufat, že se tento krok ukáže jako pozitivní pro ARCA i NASCAR, přičemž mladší jezdci dostanou šanci ukázat, čeho jsou schopni na nižších příčkách, a ti, kteří jsou dostatečně dobří, dostanou příležitost. ještě jasnější cesta progrese.
I když je v současnosti těžké přesně posoudit, jak nedávné oficiální přidružení k NASCAR ovlivní závody ARCA, výsledky budou pravděpodobně extrémně pozitivní – což znamená, že tato vzrušující a oblíbená forma závodů skladových vozů nás pravděpodobně bude bavit na mnoho let. přijít.
